Eerlijke concurrentie
"Wij zijn voorstander van eerlijke concurrentie tussen alle spelers op de markt, binnen het kader van het mededingingsrecht."
Michelin Prestatie- en Verantwoordelijkheidshandvest (2002), Onze waarden in de praktijk brengen, onze verantwoordelijkheid nemen.
Definitie
Het beginsel van eerlijke concurrentie beheerst het gedrag van een onderneming ten opzichte van haar omgeving (klanten, leveranciers en concurrenten).
Eerlijke concurrentie draagt bij aan het realiseren van collectieve belangen: het bevorderen van betere prijzen en diensten voor consumenten en het stimuleren van innovatie.
Eerlijke concurrentie is een beginsel dat in veel landen wordt erkend. De autoriteiten verzekeren dat het wordt gerespecteerd door middel van wet- en regelgeving.
Concurrentieverstorend gedrag kan de Groep en haar medewerkers blootstellen aan zware sancties: hoge boetes, rechtszaken om schadevergoeding te eisen, reputatieschade en zelfs gevangenisstraffen. Deze sancties breiden zich internationaal uit en worden zwaarder.
Basisprincipes
De Groep moedigt respect voor haar werknemers, haar klanten en in algemene zin voor haar omgeving aan. Eerlijke concurrentie is een van de concrete toepassingen van deze beginselen.
Om te waarborgen dat medewerkers zich aan de mededingingsregels houden, heeft Michelin een nalevingsprogramma ingevoerd. Dit programma bestaat uit beginselen en actieplannen, waaronder regelmatige trainingen aan de groepen die de grootste risico's lopen (verkoop en marketing). Deze medewerkers worden voortdurend gemonitord, met name door de juridische afdeling.
De Groep waarborgt de effectiviteit van het beginsel van eerlijke concurrentie door af te zien van:
- Alle overeenkomsten, gesprekken en informatie-uitwisselingen met concurrenten over commercieel gevoelige informatie;
- Alle voorwaarden die oneerlijk zijn jegens klanten en leveranciers;
- Alle handelingen die de vrije concurrentie kunnen verstoren.
Respect voor eerlijke concurrentie gaat iedereen aan. Iedere medewerker heeft een voorbeeldfunctie tijdens interacties met externe contactpersonen.
Do's
- Respectvol en eerlijk gedrag vertonen ten opzichte van onze klanten en leveranciers.
- Geen contacten met concurrenten onderhouden (met uitzondering van gesprekken binnen een gestructureerd kader, zoals handelsverenigingen/brancheorganisaties en overnameprojecten).
- Geheimhoudingsplichten respecteren.
- U ten opzichte van klanten gedragen op een manier die past bij de positie van de Groep in haar markt (een hoog marktaandeel heeft meer impact op de verantwoordelijkheid van Michelin).
- Geen strafmaatregelen nemen (sancties, boycots) na niet succesvolle commerciële onderhandelingen.
Don'ts
- Prijsafspraken maken of commercieel gevoelige informatie uitwisselen met concurrenten.
- Markten (producten, diensten of gebieden) delen met concurrenten.
- Klanten wederverkoopprijzen opleggen.
- Offerteaanbiedingen vervalsen.
- Een overeenkomst of gesprek over prijzen tussen klanten (bijv. distributeurs) faciliteren.
Praktijksituatie 1
Een distributeur die klant (A) bij Michelin is stelt voor te praten over het prijsniveau van personenautobanden op de markt. Hij beklaagt zich over het agressieve prijsbeleid van een concurrerende distributeur (B) die ook klant bij Michelin is. A vraagt u ervoor te zorgen dat B zijn prijzen verhoogt, zodat de marges op de banden hoger worden. Is dit een aanvaardbaar voorstel?
Neen. Als u instemt met het verzoek (B vragen zijn prijzen te verhogen), begaat de Groep een overtreding, omdat zij dan wordt beschouwd als de 'facilitator' van een kartel (gemeenschappelijk vaststellen van de verkoopprijs). U moet de distributeur dus uitleggen dat u geen invloed mag uitoefenen op het prijsbeleid van uw klanten, die vrij zijn om hun eigen prijzen te bepalen.
Praktijksituatie 2
U vertegenwoordigt Michelin in een handelsvereniging/ brancheorganisatie en neemt deel aan vergaderingen over onderwerpen van algemeen belang voor de sector. Tijdens deze vergaderingen wordt er toezicht gehouden en u brengt nooit commercieel gevoelige onderwerpen (prijzen, volumes, kosten en dergelijke) ter sprake. Een lid van de vereniging die bij een concurrerende onderneming werkt, stelt voor wat te gaan drinken samen met andere leden/concurrenten. Hij wenst u beter te leren kennen, omdat u hetzelfde beroep uitoefent en gemeenschappelijke interesses hebt. Mag u dit accepteren?
Neen. U moet het voorstel afwijzen en alle gesprekken met concurrenten vermijden, zelfs als ze informeel zijn. Als het gesprek uitmondt in een commerciële overeenkomst, kan zelfs gewone deelname aan dit soort bijeenkomsten leiden tot een sanctie (waaronder boetes) van de autoriteiten.
